Antwerp yakınlarında küçük bir köyde büyükbabası Jehan ile yaşayan fakir ama mutlu bir yetim olan Nello Tarth. Nello'nun resim yapma yeteneği var ve çocukken meşhur ressam Rubens'in bir resmini gördüğünden beri bu konuya hayran kalmış durumda. Jehan'a Antwerp'e günlük süt dağıtımında yardım ederken, Nello bir gün kötü muamele görmüş ve eski sahibi tarafından terk edilmiş bir işçi köpeği Patrash'ı

Antwerp yakınlarında küçük bir köyde büyükbabası Jehan ile yaşayan fakir ama mutlu bir yetim olan Nello Tarth. Nello'nun resim yapma yeteneği var ve çocukken meşhur ressam Rubens'in bir resmini gördüğünden beri bu konuya hayran kalmış durumda. Jehan'a Antwerp'e günlük süt dağıtımında yardım ederken, Nello bir gün kötü muamele görmüş ve eski sahibi tarafından terk edilmiş bir işçi köpeği Patrash'ı bulur. Yorgun hayvanı tedavi eder ve kısa süre sonra yakın ve güvenilir bir dostluk gelişir. Blacken Köyü'ndeki en zengin ve dolayısıyla en nüfuzlu adamın kızı Alois Cojez, Nello'nun en yakın arkadaşıdır. Nello sanatçı olmaya karar verdiğinde, köylülerin cehaleti ve zulmünü ilk elden deneyimlemek zorunda kalır. Özellikle Alois'in babası onu resimle geçimini sağlayamayacak bir serseri olarak görmektedir. Buna rağmen Nello pes etmez ve yoksullukla amansızca mücadele ederken hayalini gerçekleştirmek, onların takdirini ve saygısını kazanmak için asla vazgeçmez.