İmparatorun, sevilen ama düşük rütbeli bir cariyesinden doğan ikinci oğlu Genji Hikaru, Parlayan Prens olarak anılır ve babası tarafından çok sevilir. İmparatorluk tahtının varisi olamayacak olsa da Genji, her türlü zevk ve sevgiyle çevrili bir hayat sürdürür. Yine de, aşkta tek özlemi, bir İmparatorun gücünün bile ona veremeyeceği bir şeydir.